Au moins 118 détenus se sont évadés de prison après que de fortes pluies ont endommagé mercredi soir l’établissement de Suleja, près de la capitale nigériane, a déclaré un porte-parole des services pénitentiaires.
Les averses, qui ont duré plusieurs heures, ont détruit des parties de la prison à sécurité moyenne, notamment le mur d’enceinte et les bâtiments environnants, a déclaré jeudi le porte-parole Adamu Duza dans un communiqué.
Les agents des services traquaient les fugitifs et en avaient jusqu’à présent repris 10 avec l’aide d’autres agences de sécurité.
« Nous sommes à la poursuite de la reconquête du reste », a déclaré Duza.
Il a assuré au public que les autorités maîtrisaient la situation.
« Le public est en outre invité à surveiller les détenus en fuite et à signaler tout mouvement suspect à l’agence de sécurité la plus proche », a-t-il déclaré.
Duza n’a donné aucun détail sur l’identité ou l’affiliation des prisonniers évadés, mais dans le passé, des membres du groupe insurgé islamiste Boko Haram ont été enfermés dans la prison de Suleja.
Les évasions de prison sont devenues un problème de sécurité majeur au Nigeria, où la surpopulation, le sous-financement et les mesures de sécurité laxistes ont créé des conditions propices à l’évasion.
Des milliers de détenus se sont évadés ces dernières années en raison de la faiblesse des infrastructures et des attaques de militants, notamment une attaque de l’État islamique en juillet 2022 contre une prison de haute sécurité dans la capitale Abuja, où environ 440 détenus ont été libérés.
« Le Service n’oublie pas que bon nombre de ses installations ont été construites à l’époque coloniale et qu’elles sont vieilles et fragiles », a déclaré Duza.
Il a ajouté que le service déployait des « efforts frénétiques » pour moderniser ses prisons, notamment en construisant six établissements d’une capacité de 3 000 places et en rénovant ceux existants.
