Des centaines de personnes sont descendues samedi dans les rues de la capitale nigérienne , Niamey, pour réclamer le départ des troupes américaines. Cela survient après que la junte au pouvoir a modifié sa stratégie en mettant fin à un accord militaire avec les États-Unis et en accueillant des instructeurs militaires russes.
Marchant dans le centre de Niamey, la foule a brandi des drapeaux nigériens lors d’une manifestation qui rappelle les manifestations anti-françaises qui ont provoqué le retrait des forces françaises du Niger l’année dernière après la prise du pouvoir par l’armée lors d’un coup d’État.
Une pancarte manuscrite en anglais indiquait « Les États-Unis, hors du Niger », en signe de soutien à la junte et à sa décision à la mi-mars de révoquer un accord qui avait permis à environ 1 000 militaires américains d’opérer sur son territoire hors du Niger.
Jusqu’au coup d’État, le Niger était resté un partenaire clé en matière de sécurité de la France et des États-Unis, qui l’utilisaient comme base dans le cadre des efforts internationaux visant à freiner une insurrection islamiste vieille de dix ans dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest.
La Russie est préférée
Les nouvelles autorités du Niger ont rejoint les juntes du Mali et du Burkina Faso voisins pour mettre fin aux accords militaires avec les anciens alliés occidentaux, quitter le bloc politique et économique régional de la CEDEAO et favoriser des liens plus étroits avec la Russie.
L’arrivée mercredi d’instructeurs et de matériels militaires russes est une nouvelle preuve de l’ouverture de la junte à une coopération plus étroite avec Moscou, qui cherche à accroître son influence en Afrique.
On ne sait cependant pas si ni quand les troupes américaines partiront.
En mars, le plus haut général américain a semblé suggérer qu’il y avait au moins un certain soutien au sein de la junte nigérienne en faveur du maintien de la présence militaire américaine malgré l’annonce de la révocation de l’accord.
L’un des programmes américains au Niger est une base de drones connue sous le nom de Base aérienne 201, qui a coûté plus de 100 millions de dollars.
